Circuit de Prades

 Jean Claude Saintenac | 22 novembre  2010
Beau circuit sous Valquières et sous le château de Dio dans les Ruffes de Prades. Parcours d’un bel intérêt géologique (observations des différentes roches , de figures sédimentaires (chenaux, marécages) et structurales (discordance, failles, filons hydro-thermaux, dykes, etc…)

Difficultés d’ensemble: Promenade familiale, sans difficultés. Eviter les fortes chaleurs
Temps: 1h40
Dénivellé; 50m
Distance: 7,2 km

Départ: Hameau de Valquières. Mairie

Itinéraire:

0h. VALQUIERES (450m).
Quitter le village par l’Est en suivant la petite route D8E jusqu’au col des Baumes.



0h15. Col des BAUMES (380m).
Sur la gauche de la route, à l’affleurement observer de belles figures sédimentaires de chenaux grèseux reposant en discordance sur les Ruffes. (Discordance du Palatinat du Permo-Trias, marquant le passage de l’ère primaire géologique à l’ère secondaire)
A droite, au col, quitter la route pour descendre par un petit chemin dans les Ruffes. Agréable descente du talweg jusqu’au petit ruisseau du Garel. Belle vue sur le village de Valquières, le bois de chênes de Campels, les terres cultivées de Prades et ses mas abandonnés.

0h35. LA PLAINE DE PRADES (292m).
Laisser à gauche, à la première intersection le domaine de Prades et ses chevaux et prendre un chemin de service à droite qui longe le Brayou (R.D) pour venir butter sur la fin du chemin. Poursuivre le cheminement à angle droit et à gauche pour retrouver rapidement un bon chemin. Après avoir dépassé un mas restauré, on rejoint une piste en partie cimentée. Ne pas prendre un embranchement sur la droite, continuer à gauche sur la piste et la quitter rapidement par la droite pour s’engager dans les Ruffes en direction du col de Dio. On trouve les traces d’un ancien chemin qui permet de rejoindre la petite route, dans un virage juste au- dessus du col de Dio (346m).

1h05. Route de DIO.
Sur la droite, observer une magnifique faille inverse remplie de basalte. Rester sur la route. Passer sous le château et emprunter par la droite les vieilles ruelles restaurées du village post-médiéval.  (Le château de Dio est une propriété privée qui se visite à l’occasion de certaines manifestations culturelles – château du 12e, restauré à la Renaissance et sous Louis XIII avec dépendances: pigeonnier et bergerie – à voir en traversée les vieilles maisons restaurées et sous le village actuel la belle fontaine également restaurée).

1h15. Route de VALQUIERES.
Sortir du site sur la petite route de Valquières. Après avoir dépassé le lieu-dit la Garenne (ancien camping, à droite) quitter la route et prendre un chemin sur la gauche qui rejoint le GR7 (calvaire). Prendre à droite le sentier balisé par un court passage au milieu des genets rejoindre à nouveau la route et ne plus la quitter jusqu’à Valquières. En bordure de route voir, les vestiges des anciens aménagements des terrains cultivés en étagères avec leurs vieux murs ruinés, escaliers et capitelles et vestige de l’ancien chemin muletier de Dio, bordé de vieux calvaires (17e), et à l’entrée du village le lavoir couvert, récemment restauré.

1h40. VALQUIERES (450m).
Ses maisons (12e/15e) aux très belles fenêtres géminées en pierres taillées avec ou sans meneaux, ses portails romans et son église (12e/14e).
     
La commune de DIO ET VALQUIÈRES, située dans le département de l'HERAULT, au pied des Cévennes, réunie trois hameaux DIO, VALQUIÈRES et VERNAZOUBRES, d'une importance quasi égale, et abrite 139 habitants sur une superficie de 1.877 hectares. La Gazette de Dio et Valquières est une initiative de citoyens concernés qui surveillent de façon critique la politique municipale.
Gazette de Do et Valquières